东芝在 20 世纪 80 年代制造了世界上第一台笔记本电脑。
笔记本电脑(Laptop)，简称笔记本，又称“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，特点是机身小巧。比台式机携带方便，是一种小型、便于携带的个人电脑。通常重1-3公斤。
当前发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，功能越来越强。
为了缩小体积，笔记本电脑采用液晶显示器(液晶LCD屏)。除键盘外，还装有触控板(Touchpad)或触控点(Pointing stick)作为定位设备(Pointing device)。
笔记本电脑和台式机的区别在于便携性，它对主板、CPU、内存、显卡、硬盘的容量等有不同要求。
当今的笔记本电脑正在根据用途分化出不同的趋势，上网本趋于日常办公以及电影;商务本趋于稳定低功耗获得更长久的续航时间;家用本拥有不错的性能和很高的性价比，游戏本则是专门为了迎合少数人群外出游戏使用的;发烧级配置，娱乐体验效果好，当然价格不低，电池续航时间也不理想。
全球市场上有很多品牌的笔记本电脑。依次为(不按顺序排列)：苹果(Apple)、联想(Lenovo)、惠普(HP)、华硕、宏碁(Acer)等。
注：笔记本电脑的品牌分三线，一线、准一线、二线和三线。
